El supercoche eléctrico de Ecotricity: un Lotus eólico montado en casa
El control remoto hace clic y el doble motor comienza a ronronear, gracias a la energía eólica de unas turbinas situadas en el propio edificio. Ya está listo el prototipo de supervehículo eléctrico ensamblado con piezas adquiridas aquí y allá por expertos ingenieros de fórmula1. Puede superar los 225km/h, se pone de 0 a 100km/h en cuatro segundos y se recarga en un enchufe convencional mientras se para comer.
Después de siete meses de gestación, es así cómo nace en un garaje de Norfolk, al norte de Inglate rra, el juguete verde de un grupo de ingenieros que en su día fueron responsables del desarrollo de vehículos como el McLaren F1, el Lotus Elan, el Corvette 2R1 o el Jaguar XJR15.
Estos gurús de los motores deportivos, tenían como reto demostrar que los coches eléctricos pueden ser más rápidos de montar que los de gasolina, hermosos a la vista, baratos de mantener y movidos exclusivamente por energía eólica. Y parece que lo han logrado, con el apoyo de la empresa de energía eólica Ecotricity.
Reciclando y aprovechando recursos
Los ingeniosos mecán icos empezaron comprando por Internet un Lotus Exige con 30.000 kilómetros y lo desmontaron. Para reconvertir el coche le alargaron el chasis, le colocaron unas baterías de litio procedentes de Corea, dos motores con una transmisión completamente nueva, sin escobillas, procedente de América y lo aderezaron con un montón de artilugios electrónicos. Bajaron y adelantaron el centro de gravedad del coche y como el motor sólo tiene una parte móvil que no necesita enfriarse, prescindieron de los conductos de aire y la bomba del Lotus.
El consenso entre estos locos del motor es que ninguna gran empresa de automoción podría haber desarrollado el mismo prototipo en tan poco tiempo y por menos de los 220.000€ que les ha salido a ellos. Las estructuras de gestión y la toma de decisiones son largas y costosas en las grandes corporaciones, por lo que la innovación resulta un proceso complejo. Aquí sin embargo, entre un grupo de profesionales ha sido fácil decidir el desarrollo de su coche eléctrico. No han inventado una nueva tecnología, sino que han escogido con pericia lo que ya está disponible en el mercado para ensamblarlo de la manera más eficaz.
“Como el motor apenas tiene piezas móviles, es un coche para toda la vida. Durará más que un coche normal porque el motor no se agotará”, afirma Dale Vince, presidente de Ecotricity, a pocas semanas del examen final del prototipo. El antiguo hippy que sufrió la violencia por defender la paz, que sobrevivió a los envites que también le supondría más tarde crear la mayor compañía independiente de energía eólica en Gran Bretaña y que acabaría sentándose en la Junta Asesora sobre Renovables del gobierno, sigue siendo un visionario y a sus casi 50 años parece un niño con su juguete nuevo.
Reconoce su pasión por la velocidad y la nueva tecnología, pero también le preocupa la situación del planeta. Así que esta es su contribución comprometida. Ya imagina 30 millones de coches moviéndose por las carreteras del país a base de energía eólica. Claro, que para ello se necesitarán entre 3.000 y 10.000 nuevas turbinas conectadas a la red. Supondría un ahorro de 25 millones de toneladas de petróleo y del 12% de las emisiones de CO2 en el Reino Unido.
El único prototipo competidor de este Lotus eólico sería el Tesla Roadster que han apoyado entre otros famosos George Clooney y Schwarzenegger o los fundadores de Google. Sin embargo, la empresa creadora está perdiendo dinero después de invertir 100 millones de dólares en una producción limitada y van a reducir su expansión.
“Técnicamente, nuestro prototipo está muy por delante del Tesla y se basa en tecnología de fórmula 1. Esto es hacer el sueño sostenible”, añade satisfecho Vince.
Fuente: Ecogaia
